"เหลยหมิง เจ้าคิดจะหยุดข้าหรือ?"
ถังหลงโกรธมาก แทบจะบีบคำพูดออกมาตามไรฟัน น้ำเสียงเย็นชายิ่ง
"ข้าไม่สนใจว่าเจ้าอยากจะฆ่าใครหลังจาก ‘การประลองจิตวิญญาณฟีนิกซ์’ แต่ก่อนที่การประลองจะสิ้นสุดลง ไม่ว่าใครก็ห้ามก่อความวุ่นวายที่นี่!"
เหลยหมิงตะโกนเสียงเข้ม ใบหน้าบวมมีสีแดงก่ำจนเข้ม มือที่ถือไม้กระบองอยู่ปรากฏเส้นเลือดที่หลังมือขวาปูดโปนให้เห็น
แม้ว่าเขาจะเป็นผู้ฝึกยุทธ์สูงสุดของระดับหก แต่ก็ไม่ใช่เรื่องง่ายที่จะคว้าอาวุธของถังหลงด้วยมือเปล่าในขณะที่ถังหลงใช้กำลังโจมตีอย่างหนักหน่วง
จากอาการดังกล่าวเห็นได้ชัดว่าถังหลงทรงพลังเพียงใด
"หืม?"
ดวงตาของถังหลงกวาดไปทั่ว พบว่าไม่ไกลจากตนเองคนรอบข้างไม่น้อยกว่าสิบคน มีท่าทางเปลี่ยนแปลงแสดงออกมาให้เห็น หลังจากนั้นไม่นานถังหลงจึงกล้ำกลืนระงับความโกรธในใจและกัดฟันกรอด
"เอาล่ะ เห็นแก่หอชิงไห่ ข้าจะปล่อยมันไปก่อน"
"วืด!"
ในขณะที่พูดมือถังหลงก็สั่น ไม้กระบองยาวนั้นเกิดอาการบิดเบี้ยวแปลก ๆ คล้ายระลอกคลื่นอยู่สักสองสามที จนเหลยหมิงไม่สามารถควบคุมมันได้อีกต่อไป จากนั้นก็ถังหลงดึงปลายไม้กระบองออกทันที ด้วยสีหน้าที่เคร่งขรึมและจริงจัง
ความแข็งแกร่งของถังหลงค่อนข้างเกินความคาดหมายของเหลยหมิงนัก
"ไอ้บัดซบ ถือว่ายังโชคดี ข้าจะปล่อยให้เจ้ามีชีวิตอยู่อีกต่อไปสักหน่อย"
ดวงตาอาฆาตแค้นกวาดมองทั่วตัวถังฮวนที่ยืนอยู่ตรงข้าม ถังหลงส่งเสียงอย่างเย็นชา เก็บไม้กระบอง จากนั้นก็ก้าวเข้าไปในสนามแข่งขัน
"หมูโง่ ยังไงก็เป็นหมูโง่!"
ถังฮวนเหล่ตาแล้วเปล่งเสียงหัวเราะเยาะออกมา
ถังหลงหยุดเท้าทันที เขาหันขวับมาจ้องตรงไปที่ถังฮวน ใบหน้ามืดมนและแห้งผาก จนดูเหมือนว่าถูกบีบน้ำออกมา ดวงตาเย็นชาอย่างน่าสะพรึงกลัว ตอนนี้ไม้กระบองในมือสั่นเล็กน้อย ข้อนิ้วที่ถือไม้กระบองก็เปลี่ยนเป็นซีดขาว เห็นได้ชัดว่าก้นบึ้งในใจนั้นโกรธมากเพียงใด
แต่สุดท้ายถังหลงก็ไม่ได้ทำอะไร ครู่ต่อมาเขาอุ้มร่างถังหยูเดินออกจากสนามประลองพร้อมกับใบหน้าแลดูน่ากลัว
“ข้ารู้ว่าพวกมันสู้กันไม่ได้อยู่แล้ว อีกอย่างถ้าถังหลงเป็นผู้ลงมือการประลองจะไม่วุ่นวายได้หรือ?”
"ถึงเจ้าจะพูดแบบนั้นแต่ข้าเดาออกนานแล้ว ยังไงก็ตามถังฮวนกล้าหาญมาก ตอนถังหลงโจมตี เขาไม่ได้หลบหลีกหรือตอบโต้เลย เขาไม่กลัวหรือว่าผู้คุมเหลยหมิงจะเข้ามาขัดขวางช้าเกินไป ไม่กลัวถูกไม้กระบองของถังหลงตีตายไปครึ่งหนึ่งจริง ๆ หรือ?”
"ถังหลงนั่นโชคร้ายจริง ๆ ถูกถังฮวนเย้ยเยาะถึงขนาดนี้ก็ยังทำอะไรไม่ได้!"
"สมควรแล้ว ยิ่งไปกว่านั้นถังฮวนเป็นน้องชายคนเล็กร่วมสายเลือด มันยังต้องการจะฆ่าให้ตาย ช่างชั่วช้าสามานย์ ไร้หัวใจเสียจริง"
"... "
คนรอบข้างถอนหายใจด้วยความรู้สึกโล่งใจจากแรงกดดันอันยิ่งใหญ่ บ้างก็ล้อเลียนและเยาะเย้ย แต่ละคนแสดงท่าทีบนใบหน้าต่างกัน
“เฮ้อ!”
นอกสนามประลองหมายเลข 7 เหลยหมิงถอนหายใจเบา ๆ เขายิ้มอย่างขมขื่นขณะมองไปยังถังฮวนจากนั้นก็หันจากไปโดยไม่พูดอะไรสักคำ
ถังฮวนยิ้มเล็กน้อยแล้วค่อยๆ เดินกลับไปตรงพื้นที่พักผ่อนทางด้านซ้าย
ในรอบที่สองของการประลอง เขาฆ่าถังหยูด้วยความเร็วราวปานสายฟ้า แม้ว่าถังหยูต้องการจะฆ่าตนก็ตาม เหตุผลที่สำคัญกว่านั้นก็คือถังฮวนต้องการลดทอนอำนาจของถังหลง หลังจากที่ตัวตนของเขาถูกเปิดเผยก็ไม่มีที่ว่างสำหรับการประนีประนอมระหว่างเขากับถังหลงอีกต่อไป
หากพวกเขาพบกันในการประลองจะต้องมีการต่อสู้ที่ดุเดือดแน่ แต่หากถ้าไม่ได้พบกันในการประลองครั้งนี้ เมื่อพบกันข้างนอกถังหลงจะต้องรีบสังหารเขาอย่างแน่นอน
ในกรณีนี้เมื่อตนอยู่ฝั่งตรงข้ามกับตระกูลถังแล้วก็ไม่จำเป็นต้องอดกลั้นอีกต่อไป หากมีโอกาสที่เหมาะสมเขาก็ไม่รังเกียจที่จะทิ้งชีวิตของถังหลงไว้ที่ภูเขาเฟิงหมิง สำหรับการแก้แค้นจากตระกูลถังตอนนี้เขายังมีสิ่งใดที่ต้องใส่ใจอีก?
ถังฮวนรีบนั่งลงข้างๆ กู้หยิงและคนอื่น ๆ
ครู่ต่อมาการต่อสู้ครั้งใหม่เกิดขึ้นในสนามประลองหมายเลข 7 ผู้ฝึกยุทธ์จำนวนมากก็เปลี่ยนความสนใจจากถังฮวนไปยังสนามประลองต่าง ๆ แม้แต่ถังฮวนเองก็เช่นเดียวกัน การประลองยุทธ์รอบที่สองสิ้นสุดลงแล้ว ถึงเวลาเฝ้าสังเกตแล้ว
ถังฮวนสงบจิตใจลงและใช้สมาธิจ้องมองไปรอบ ๆ สนามประลองอย่างต่อเนื่อง
ในบางครั้งก็พบว่า มีสายตาหลายคู่จ้องมองมาที่ตน หลังจากต่อสู้กับถังหยู หลายคนมองเขาด้วยความตกใจและชื่นชม
เวลาผ่านไป ไม่เพียงแต่กู้หยิง ถังซี กงซุ่ย โม่ชาง เมิ่งซีชวน เกาหลิง ถังหลง หงเทา และคนอื่น ๆ ขึ้นสู่สนามประลองทีละคน พวกเขาเอาชนะคู่ต่อสู้ได้อย่างง่ายดาย มีผู้ฝึกยุทธระดับห้ามากหน้าหลายตาที่แสดงให้เห็นถึงความแข็งแกร่งที่ไม่ด้อยไปกว่าพวกเขาเลย
ในการลงสนามรอบที่สองนี้ ถังฮวนมองเห็นจุดจบตั้งแต่เริ่มต้น ไม่เพียงเป็นการเปิดหูเปิดตาให้กว้างขึ้นเท่านั้น แต่เขายังรู้แจ้งในใจมากมายอีกด้วย
"ทุกท่าน ‘การประลองจิตวิญญาณฟีนิกซ์’ รอบที่สองสิ้นสุดลงแล้ว มีผู้ชนะ 458 คน และ 12 คนได้รับบาดเจ็บสาหัส จะมีทั้งหมด 464 คนเข้าร่วมในการประลองรอบที่สาม"
เสียงของเหลยหมิงดังก้องเหมือนเสียงฟ้าร้องก่อให้เกิดคลื่นเสียงสะท้อน
"การประลองที่สามกำลังจะเริ่มขึ้น โปรดเตรียมการให้พร้อม รอบที่สามก็เหมือนกับครั้งก่อนหน้านี้ ยังเป็นการจับฉลากเพื่อตัดสินฝ่ายตรงข้ามด้วยหมายเลข 1 12 18 …หมายเลข 31…หมายเลข 70… เชิญทางนี้!”
ภายในพื้นที่พักผ่อนทั้งสองฝั่ง ผู้ฝึกยุทธ์บางคนที่เพิ่งได้รับชัยชนะ โดยเฉพาะผู้ที่ได้รับบาดเจ็บหรือพละกำลังจะหมดลง ต่างรู้สึกกระวนกระวายใจ
ผู้ฝึกยุทธ์หลายคนที่ขึ้นไปจับฉลากหลังได้พักผ่อนเป็นเวลานาน หากบังเอิญฉลากจับได้พวกตน ก็จะกลายเป็นเสียเปรียบอย่างแน่นอนในรอบที่สาม
ไม่นานหลังจากนั้น คู่ต่อสู้ก็ได้ถูกกำหนดแล้ว และการต่อสู้ที่ดุเดือดก็ปะทุขึ้นอีกครั้ง
ถึงตอนนี้ถังฮวนไม่ได้เฝ้าสังเกตต่อแล้ว เขาค่อยๆ หลับตาลง นึกถึงฉากการประลองที่ตราตรึงก่อนหน้านี้อยู่ในใจ ร่างกายของถังฮวนเหมือนรูปสลักที่ยังคงนิ่งไม่ไหวติง เงียบสนิทและไม่รับรู้ถึงเวลาที่ผ่านไปแม้แต่น้อย
"หมายเลข 369!"
หลังจากเวลาผ่านไปไม่นาน เสียงคำรามก็ดังก้องไปทั่ว ถังฮวนลืมตาขึ้นแล้วมองไปรอบ ๆ ด้วยความงุนงง
"ถังฮวนถึงตาเจ้าจับฉลากแล้ว!" ถังซีอดเตือนไม่ได้
"เจ้าบ้านี่กำลังคิดอะไรอยู่ รีบมาเร็ว เหลยหมิงเรียกเจ้าสามครั้งแล้ว!"
กู้หยิงรู้สึกสงสัยเล็กน้อยและยังคงกระตุ้นต่อไป
"อา?"
"อ้อ!"
ถังฮวนสะดุ้งตื่นจากความฝันแล้วลุกขึ้นยืนทันที จากนั้นจึงเดินไปที่กระท่อมไม้
“ถังฮวนระวังด้วยนะ!” เสียงหวานๆ ของกู้เฟยดังไล่หลังตามมา
ถังฮวนไม่ได้หันกลับไปมอง เพียงแต่โบกมือไปข้างหลัง ใช้เวลาไม่นานก็มาอยู่หน้ากระท่อมไม้แล้ว
หลังจากสบสายตากับเหลยหมิงแล้วถังฮวนก็ไม่ได้พูดอะไรออกมา เขาเอื้อมมือเข้าไปในกล่องไม้ หยิบลูกบอลกระดาษขนาดเล็กออกมาแล้วส่งให้เหลยหมิง
"หืม?"
เมื่อเปิดลูกบอลกระดาษออกมาดู ท่าทางเหลยหมิงเปลี่ยนไปเล็กน้อย เขาขมวดคิ้ว สายตาที่มองถังฮวนนั้นค่อนข้างหดหู่ ทำอะไรไม่ถูก ทำเอาถังฮวนประหลาดใจไม่น้อยแต่ก็ไม่ได้ถามอะไรเพิ่มเติม เหลยหมิงเองก็ปกปิดความรู้สึกได้อย่างรวดเร็ว ขณะที่ตะโกนเสียงดังว่า
"หมายเลข 135 !"
"135 ข้าเอง! ข้าเอง!"
ในพื้นที่พักผ่อนทางด้านซ้าย ชายหนุ่มร่างกำยำที่มีรอยยิ้มกว้างบนใบหน้า วิ่งออกมาอย่างตื่นเต้นในขณะที่ถือค้อนสีทองขนาดยักษ์ น่าแปลกใจที่เขาดูตื่นเต้นอย่างมากมาย
-โปรดติดตามบทต่อไป-
เพื่อทำให้ประสบการณ์การใช้เว็บของคุณดียิ่งขึ้น และเลือกเนื้อหาที่เหมาะสมกับคุณอย่างได้อย่างส่วนตัว ท่านสามารถอ่านนโยบายคุกกี้เพิ่มเติมได้ที่นี่
กรุณาล๊อคอินเพื่อรีวิว