ขณะที่นิชากับสะใภ้นั่งรถม้ากลับจวน

"พี่สะใภ้ แวะตลาดหน่อยได้หรือไม่ น้องอยากได้เสื้อผ้าใหม่เจ้าค่ะ" นิชาอ้อน

"ได้สิสั่งคนรถม้าให้ไปส่ง แต่ต้องรีบหน่อยนะเดี๋ยวจะไม่ทันงานเลี้ยง" ฮูหยินรองกำชับ

นิชาเดินเลือกเสื้อผ้า แล้วเธอก็ไปหยุดที่ชุดสวยสีแดงเข้มชุดหนึ่ง "เถ้าแก่ เอาชิ้นนี้" นิชาควักเงินจ่าย

พอถึงจานก็รีบอาบน้ำแต่งตัว

"ทุกคนพร้อมใช่ไหม" กู้เกาหลางตะโกนเสียงดัง

ทำให้ทุกคนเดินออกมาขึ้นรถม้ากัน โดยแม่ทัพกู้กับฮูหยินใหญ่นั่งคันหนึ่ง และอีกคันมีแม่ทัพรองกู้ปิงเยี่ย ฮูหยินรอง และ นิชา

พอรถม้ามาถึงราชวัง พอดีกับรถม้าอ๋อง4มาถึงพอดี

"อ้าว ท่านอ๋อง น้อมคำนับท่านอ๋อง" แม่ทัพกู้กล่าวทักทาย

"คาราวะท่านแม่ทัพ ไม่ต้องมากพิธีเชิญเข้าด้านใน" อ๋องชิงรั่งเฟิงกล่าว แล้วเดินไปพร้อมแม่ทัพกู้และฮูหยิน โดยไม่หันมาดูขบวนรถอีกคันด้านหลังแม้แต่นิด เพราะรู้ดีว่ารถคันนั้นมีใครนั่งมา

"นี่ใครกันเจ้าคะ ท่านพี่" นิชาถามกู้ปิงเยี่ย

"ก็ท่านอ๋องชิงรั่วเฟิงไง น้องจำไม่ได้แล้วเหรอ" ปิงเยี่ยตอบน้องสาว

"อ๋อ นี่นะเหรอ อ๋องบ้า"

"หน้าตาก็ดีอยู่นะ แต่นิสัยไม่โอซะเลย" นิชาคิดในใจ

"พี่สะใภ้เราคงต้องไปดูแลความเรียบร้อยในครัวอีกรอบก่อนไหมเจ้าคะ ให้ท่านพี่ ท่านพ่อ ท่านแม่ ต้อนรับคนที่มาร่วมงานเถอะเจ้าค่ะ" นิชากล่าว

แล้วทุกคนก็แยกย้ายไปทำหน้าที่ของตน

ผู้ที่มาร่วมงานวันนี้มีแค่คนในวังและเหล่าทหารเท่าน้น จึงง่ายต่อการจัดการ

"ถึงเวลาเริ่มงานเลี้ยง" ขันทีประกาศ

"ฮ่องเต้ ฮองเฮา เสด็จ" ขันทีกล่าวเสียงดัง

"ถวายบังคมฝ่าบาท ถวายบังคมฮองเฮา" ทุกคนพูดพร้อมกัน

"ลุกขึ้น" ฮ่องเต้กล่าว

"ยินดีกับแม่ทัพกู้ด้วยนะที่ได้บุตรชายที่มีความสามารถเช่นนี้" ฮ่องเต้หันไปพูดกับกู้เกาเหลาและกู้ปิงเยี่ย

"ขอบพระทัย ฝ่าบาท" ทั้วกล่าวพร้อมกัน

"เอาหละ เชิญทุกท่านเข้างาน" ฮ่องเต้กล่าว

แต่แล้วทุกคนต้องมาหยุดมองมาที่โต๊ะยาว ก่อนถึงประตูเข้าห้องรับรอง

"นี่คืออะไร" ฮ่องเต้ถาม

นิชาเดินออกมาชี้แนะ

"งานในวันนี้ เราจะกินตามที่ชอบ เพคะ" นิชายิ้ม

ฮ้องเต้หันไปมองนิชา แล้วพูดว่า "เชิญกล่าว"

นิชาเดินนำมาทางโต๊ะด้านขวาของประตู "นี่คืออาหารคาว ซึ่งจะมีป้ายเขียนรายชื่ออาหารแต่ละอย่างไว้ชัดเจน เพคะ"

ฮ่องเต้ มาหยุดที่รายการอาหารหนึ่ง "รายการนี้ ชื่อแกงเขียวหวานไก่ ชื่อแปลกมาก"

"เป็นเมนูอาหารไทยเพคะ ส่วนผสมมีสมุนไพร เช่นพริกไทย พริกขี้หนู ข่า ตะไคร้ ผิวมะกรูด รากผักชี หอมแดง กระเทียม นำมาโขลกรวมกัน ซึ่งทั้งหมดเป็นสมุนไพรไทย และ โรยด้วยใบโหระพา ซึ่งก็เป็นสมุนไพรเช่นกัน เพคะ กินกับข้าวสวยอร่อยมากเพคะ " นิชากล่าวถึงสรรพคุณของอาหารชามนี้

"ส่วนรายการอื่นหม่อมฉันคิดว่าทุกท่านคงจะคุ้นเคยดีแล้ว หม่อมชั้นจะไม่ขออธิบายนะเพคะ" นิชากล่าว

ฮ่องเต้ยิ้มหันไปทางฮองเฮาที่เดินอยู่ใกล้ๆ"แกงเขียวหวานไก่ เราคงต้องลองชิมซะแล้วนะฮองเฮา"

"ส่วนทางฝั่งนี้ จะเป็นเมนู ของหวานและเครื่องดื่มซึ่งก็มีรายชื่อทุกชามเช่นกัน

"นี่ไง นี่ไงเพคะ" ฮองเฮาชี้ให้ฮ่องเต้ดู ของหวานตามรายการที่ติดไว้

"เสด็จพี่ เมนูบัวลอยไข่หวาน น่ากินจริงๆ"ฮองเฮายิ้ม

"ใช่ เราชิมบัวลอยไข่หวานนี้" ฮ่องเต้สั่ง

นิชาได้ใจอธิบายเสริม "รายการนี้ ชื่อว่าบัวลอยไข่หวาน ที่เรียกชื่อนี้เพราะเราใช้ไข่มาลอยในน้ำขนมด้วยเพคะ นิชาชี้ไข่ที่อยู่ในถ้วยขนม ส่วนลูกกลมๆที่เป็นสีๆ คือแป้งปั้น เพคะ"

"ทุกคน ตักอาหารที่ชอบ แล้วเชิญนั่งรับประทานทีีโต๊ะด้านในเพคะ" นิชากล่าว

"เอาหล่ะ ทุกคน ตามนี้" ฮ่องเต้และฮองเฮาเดินเลือกอาหารแล้วนางกำนันตักวางที่โต๊ะเสวย