หมอปรเมศเดินลงมาจากตึกศัลยกรรมชายด้วยความอ่อนล้า เพราะว่าเมื่อคืนเขาเข้าเวรดึกทั้งคืน อยู่ยาวจนถึงตอนเช้าแล้วก็ขึ้นไปราววอร์ดตรวจอาการคนไข้ตั้งแต่ตีห้าครึ่งจนกระทั่งตอนนี้

10 โมงเช้า เขาก็ต้องรีบไปยังตึกโอพีดีด้านหน้าเพื่อตรวจคนไข้ที่มารอรับรักษา

แม้ว่าเขาจะเป็นถึงลูกชายคนเดียวของคุณหญิงปรางค์กับคุณเปรมเจ้าของบริษัทขายส่งเครื่องมือแพทย์ที่ใหญ่ที่สุดในประเทศไทย แต่เขาก็เลือกที่จะทำงานในโรงพยาบาลรัฐบาล เพราะอยากช่วยเหลือคนไข้ให้ได้มากที่สุด โดยเฉพาะคนไข้ที่มีฐานะยากจน ด้วยเหตุนี้ จึงทำให้เขาแทบไม่มีเวลาเป็นของตัวเองเลย

ในขณะที่เขากำลังสาวเท้าอย่างเร่งรีบไปยังตึกโอพีดีนั้น จู่ ๆ ร่างของใครบางคนก็พุ่งเข้ามาชนเขาอย่างแรงจากด้านข้างโดยที่เขาไม่ทันได้ตั้งตัว

ตุบ!

เคร่ง!

เสียงโลหะหล่นกระแทกพื้น หมอปรเมศใจหายวาบเมื่อเห็นสเต็ทประจำกายของตนหล่นลงกระแทกพื้นอย่างแรง

เนื่องด้วย สเต็ทฯ ที่มีชื่อ สเต็ทโตสโคป (Stethoscope) เป็นเครื่องมือแพทย์ที่ใช้ในการฟังเสียงอวัยวะภายในร่างกาย สำหรับตรวจรักษาวินิจฉัยโรคเบื้องต้น จึงมีความสำคัญ และจำเป็นสำหรับเขามาก

หมอปรเมศจึงโน้มตัวลงไปหมายจะหยิบสเต็ทขึ้นมา แต่ยังไม่ทันที่มือเขาจะเอื้อมถึง รองเท้าส้นสูงสีดำเงาวับประดับด้วยอัญมณีเม็ดโตก็เหยียบลงบนสเต็ทฯ

แกร็ก!

คราวนี้เครื่องมือสำคัญของเขาถึงกับเบี้ยวผิดรูป แผ่นไดอะแฟรมที่ใช้แนบกับลำตัวผู้ป่วยถูกส้นสูงเหยียบจนทะลุ

เมื่อเห็นว่าสเต็ทฯ ใช้งานไม่ได้แล้ว หมอปรเมศจึงหยัดตัวขึ้นเต็มสูง มองคนที่เดินชนเขา แล้วยังเหยียบเครื่องมือตรวจคนไข้เขาจนพังด้วยสีหน้าไร้อารมณ์อย่างที่สุด

"อุ๊ย !ขอโทษค่ะ"

นิศราแกล้งกะพริบตาปริบ ๆ อย่างใสซื่อ ทั้ง ๆ ที่ความจริงเธอตั้งใจให้เป็นเช่นนั้น

"เดี๋ยวดิฉันจะรีบซื้ออันใหม่มาชดใช้คืนนะคะ”

“ไม่ต้อง”

เขาตอบด้วยน้ำเสียงราบเรียบ แล้วรีบเดินเลี่ยงไปอีกทาง

“........”

นิศราถึงกับยืนอึ้งไปชั่วขณะ สีหน้าไร้อารมณ์ของเขาทำให้เธอเดาไม่ถูกว่าชายหนุ่มโมโหหรือไม่ที่ถูกเธอทำลายข้าวของเขา แต่สิ่งที่เธอรู้แน่ ๆ คือ ความสวยของเธอไม่มีผลต่อเขาแม้แต่น้อย

“คุณหมอคะ เดี๋ยวก่อนค่ะ”

เธอวิ่งตามหลังไปอย่างไม่ยอมแพ้ และเมื่อเข้าไปใกล้ในระยะเอื้อมมือถึง นิศราก็ยัดนามบัตรของตนเองใส่มืออีกฝ่ายทันทีแล้วเอ่ยว่า

“ฉันเสียใจจริง ๆ นะคะ ที่ทำให้สเต็ทของคุณพัง เพื่อแสดงความจริงใจ นี่เป็นนามบัตรของดิฉันค่ะ ไม่ทราบว่าคุณหมอเบอร์โทรอะไรคะ เดี๋ยวดิฉันซื้ออันใหม่มาให้แล้วจะได้โทรบอก"

“...........”

การกระทำของเธอนั้น ทำให้หมอปรเมศมองหญิงสาวอย่างพิจารณามากขึ้น เพราะตนเคยถูกผู้หญิงพยายามเข้าหามามากจนนับไม่ถ้วน บางคนใช้วิธีเข้ามาอย่างละมุนละม่อมผ่านทางผู้ใหญ่ หรือไม่ก็เพื่อนแนะนำ หรือไม่ก็มาแบบโจ่งแจ้งแสดงออกว่าพร้อมจะพลีกายให้เขา แต่ยังไม่มีใครทำลายสิ่งข้าวของของเขาเพื่อจะเข้าหาเหมือนอย่างเช่นผู้หญิงคนนี้

........................................... จบตอน..............................................