ฉัตรฉายที่นั่งเล่นอยู่ห้องรับแขกยิ้มออกมาอย่างมีความสุข บรรยากาศภายในบ้านเปลี่ยนไปจากเดิมค่อนข้างมาก ตั้งแต่ต้อนรับสมาชิกใหม่อย่างพลอยยาดาเข้ามา โดยเฉพาะธนาที่เปลี่ยนไปค่อนข้างชัดเจน เจ้าตัวอาจจะไม่รู้สึก แต่คนที่สังเกตและคอยแอบมองต่างลงความเห็นเป็นเสียงเดียว ว่าคุณหนูคนเล็กดูมีความสุขและอารมณ์ดีมากกว่าเมื่อก่อนมาก

“คุณธนาเปลี่ยนไปนะคะคุณท่าน” สายสมรแม่ครัวควบตำแหน่งหัวหน้าแม่บ้านพูดด้วยใบหน้าเปื้อนยิ้ม

ประมุขของบ้านพยักหน้าเห็นด้วย

“ต้องยกความดีความชอบให้เจ้าพลอย”

“ไม่คิดนะคะ ว่าคนที่ทะเลาะกันอย่างเอาเป็นเอาตายถึงขั้นเลือดตกยางออก จะสามารถญาติดีและดูเข้ากันดีได้ขนาดนี้”

“ต่างคนต่างไม่ยอมกันเพราะยังไม่ได้รู้จักกันดี แต่พอได้ใกล้ชิด ได้เห็นเนื้อแท้ของกันและกัน มันไม่ยากหรอก ที่ความรู้สึกบางอย่างจะเกิดขึ้น” ด้วยความที่ผ่านโลกมาเยอะ ฉัตรฉายพอจะเห็นความรู้สึกบางอย่างที่เกิดขึ้นระหว่างหลานชายของเขาและเด็กในปกครองอย่างพลอยยาดา

“สมรดีใจนะคะคุณท่าน ถ้าหนูพลอยจะเป็นคนทำให้บาดแผลในใจของคุณธนาหายไป หนูพลอยเป็นเด็กน่ารัก ใครอยู่ใกล้ก็หลงรักและเอ็นดู”

ฉัตรฉายพยักหน้าเห็นด้วย

“พลอยยาดา เร็วๆ”

หญิงสาวแสร้งทำเป็นไม่ได้ยิน เพราะตอนนี้เป็นเวลาพักที่ได้ตกลงกันเอาไว้แล้ว แถมคำสั่งที่อีกฝ่ายต้องการ มันนอกเหนือความรับผิดชอบและหน้าที่ ฝันไปเถอะว่าจะขึ้นไปให้แกล้งอีก หญิงสาวไม่สนใจเดินเข้าห้องของตัวเอง หยิบหนังสือสอนภาษาจีน และญี่ปุ่นเดินไปที่สนามหญ้า ที่แม้อากาศจะร้อนแต่ก็ยังดีกว่าอยู่ในบ้านแล้วต้องได้ยินเสียงเรียกตลอดเวลา

“ทำหน้าที่บกพร่อง ฉันจะให้คุณย่าหักเงินเธอ”

“ต้องให้ย่าถึงกับหักเงินเลยเหรอลูก”

“คุณย่าเองเหรอครับ ผมนึกว่า...” ชายหนุ่มไม่คิดว่าคนที่เข้าห้องมาจะไม่ใช่พลอยยาดา ไม่คิดว่าจะกล้าขัดคำสั่งของเขา สงสัยพอสงบศึกเลยกล้าที่จะลองดี ต้องก่อสงครามย่อยขึ้นละมั้ง

“คิดว่าเจ้าพลอย”

“คุณย่ามีอะไรหรือเปล่าครับ”

“ย่าเห็นว่าหลานจะเข้าห้องน้ำ เลยขึ้นมาช่วย เจ้าพลอยกำลังอ่านหนังสืออยู่ ตอนนี้ช่วงพักของเจ้าพลอยนะลูก”

“ครับ”

“ย่าจะขึ้นมาถาม อีกสองอาทิตย์จะถึงงานแต่ง หลานตัดสินใจยังไงลูก”

“ผมจะไปครับ ไม่มีความจำเป็นที่ผมจะไม่ไปนี่ครับ ไอ้ศรันย์มันอยากให้ผมไปเพื่อให้ผมเสียหน้าและอับอาย ผมก็จะไปให้มันรู้ว่าคนที่ต้องอับอายและรู้สึกเสียหน้า ที่คนในงานจะให้ความสนใจผมมากกว่าเจ้าบ่าว”

เพราะธนารู้ว่าการปรากฏตัวของเขาจะสร้างความฮือฮาอีกครั้ง ทุกคนล้วนแต่อยากเห็นอดีตนักธุรกิจไฟแรง ที่เคยครองตำแหน่งอันดับหนึ่งผู้ชายในฝันที่สาวๆ อยากออกเดตมากที่สุด ว่างานแต่งของเพื่อนและอดีตคนรักจะเดินทางไปร่วมแสดงความยินดีด้วยรถเข็นหรือเปล่า และมั่นใจว่าไอ้ศรันย์มันคงเตรียมประจานให้เขาขายหน้าแน่นอน

ฉัตรฉายยิ้มออกมาเต็มใบหน้า ธนาหลานชายคนเดิมของหล่อนกลับมาแล้ว ธนาผู้ที่ไม่เคยยอมแพ้และไม่ยอมตกเป็นเป้านิ่งให้ถูกกระทำ

“ย่าได้หลานย่าคนเดิมกลับมาแล้ว”

“ผมขอโทษนะครับกับเรื่องที่ผ่านมา ทำให้คุณย่าและพี่คชาต้องเหนื่อยเพราะผม ผมมันแย่มัวแต่เสียใจทำตัวประชดความรัก ทั้งที่ผู้หญิงคนนั้นไม่ได้มีค่าคู่ควรให้ผมต้องเสียใจเลยสักนิด คนอย่างธนามีแต่ผู้หญิงจะวิ่งเข้าหา จะทนจมปลักและทำร้ายตัวเองทำไมจริงไหมครับ”

“ถ้าอย่างนั้นวันงานแต่ง ลูกพาเจ้าพลอยไปด้วยสิ”

“พาไปทำไมครับ ยัยนั่นล่ะตัวขายหน้าเลย” ธนารีบปฏิเสธทันที

“เชื่อย่า อย่างน้อยพาเจ้าพลอยไป จะได้ดูแลหลานไปด้วย” หล่อนเชื่อว่าพลอยยาดาจะทำให้หลานชายในวันนั้นเป็นที่จับตามองมากขึ้น และอาจจะทำให้ตาธนารู้ว่าควรย้ายสายตาและหัวใจมาอยู่ที่ใคร

ธนานิ่งคิดถ้าพูดกันตามตรง สำหรับเขาพลอยยาดาเป็นพลังบวก ที่ทำให้เขามีแรงฮึดและสู้กับตัวเอง ไม่น่าเชื่อเหมือนกันผู้หญิงตัวเล็กๆ อายุยังไม่ถึงยี่สิบ ความคิดความอ่านบางอย่างมีมากกว่าเขาเสียด้วยซ้ำ จนทำให้คิดว่าเพราะความลำบากที่ผ่านมาหรือเปล่า ที่ทำให้ยัยตัวแสบโตกว่าวัย

“แล้วแต่คุณย่าแล้วกันครับ ผมเชื่อคุณย่า”

“จะเข้าห้องน้ำไหม ย่าจะได้พาไป” ฉัตรฉายรู้อยู่แล้วว่าหลานชายไม่ได้อยากเข้าห้องน้ำ แต่อยากแกล้งพลอยยาดามากกว่า เลยถามหยั่งเชิงอีกครั้ง

“ไม่แล้วล่ะครับ เดี๋ยวผมว่าจะตรวจดูบัญชีของร้านซะหน่อย ปล่อยทิ้งมานานแล้วครับ” จากธุรกิจโรงแรมของครอบครัวแล้ว ยังมีสถานบันเทิงซึ่งอยู่ชั้นใต้ดินของโรงแรม ที่เขาเป็นคนรับผิดชอบ ทว่าระยะครึ่งปีหลังที่มัวแต่เสียใจเรื่องปรายฝนจะแต่งงาน ทำให้ไม่ได้ตรวจบัญชีของร้าน เพราะมีผู้จัดการที่เขาค่อนข้างไว้ใจช่วยดูแลให้

“ถ้าอย่างนั้นย่าไม่กวนแล้วกันลูก”

ธนาส่งยิ้มให้คุณย่ารอจนกระทั่งประตูห้องถูกปิด แล้วจึงค่อยๆ เขยื่อนตัวมาจนถึงขอบเตียง เลื่อนขาทั้งสองข้างลงจนกระทั่งแตะสัมผัสกับพื้นกระเบื้องที่เย็นเฉียบ สวมรองเท้าสำหรับใส่ในห้องที่ไม่ได้ใส่นานแล้ว จากนั้นถึงค่อยๆ หยัดกายขึ้นยืนและทรงตัวด้วยขาทั้งสองข้างเดินตรงไปที่ห้องน้ำด้วยตัวเอง

1 คอมเม้นต์ = 1 กำลังใจ

***ขอฝากนิยายเรื่อง พลอยล้อมรัก ด้วยนะคะ คอมเม้นต์

ติชม เป็นกำลังใจให้ด้วยนะคะ***